生命の起源から、美とうるおいを考える。ミルボン初のサプリメント『ALANOUS(アラナス)』開発の裏側

　ミルボンがサプリメントを発売すると聞いてびっくりしました！どんな経緯で開発に至ったのでしょうか？

　確かに、「オージュア」や「milbon」といったヘアケアブランドでミルボンのことを知ってくださっているお客様からすると、びっくりされますよね。でも、実はアラナス開発のために行った研究は、これまでヘアケアブランドで培ってきた技術や考え方の延長にあるんです。

　ヘアケアとお肌のサプリメントだと、なんだか全然違いそうなのですが…

　私たちの研究の歴史をたどると、出発はやはり髪です。「頭髪化粧品」のメーカーとして、美容師様と一緒になってお客様の髪をキレイにしたい！という想いで髪の研究に取り組んできましたし、今でも精力的に行っています。
そうして研究を進めていく中で、「美しい髪のためには健康な頭皮だ」という考えに至って。頭皮の角質層の研究を行ったり、表面の皮膚常在菌に着目したり、次第に皮膚の研究も盛んになりました。そうして頭皮から始まった皮膚研究を顔の肌にも広げ、髪の研究で培った知見を活かしたスキンケア製品も生まれています。

今、ミルボンは、「美しさを拓く。Find Your Beauty」という企業理念の下で製品開発を行っていて。お客様の美しさを生涯にわたってサポートするために、できることはなんでもやるぞ！という意気込みで研究にも取り組んでいるんです。

　はじめは髪から、次に頭皮、顔...と、生涯にわたる美しさをサポートするために、化粧品で外側からできることを幅広く研究してきたんですね！そんななかで、アラナス開発がスタートしたきっかけは？

　はじめに、キー成分である『5-ALA』との出会いがありました。5-ALA自体は古くからある成分なのですが、20年ほど前、5-ALAの育毛効果についてのニュースを当時の研究員が知り、育毛剤としての応用を目的に研究が始まりました。

　約20年も前から！5-ALAは生命エネルギーの根源物質とも呼ばれていて、砂漠の緑化にも活用されてきたそうですね。

　アラブではいくつもその効果が実証されていて、植物にとっては厳しい環境である砂漠でも、5-ALAを混ぜた肥料を使用することで成長を促せることが分かっています。5-ALAが細胞内で重要な働きを担う、というのは植物でもヒトでも確認されているので、期待が持てる成分だと思いました。

　植物がみずみずしく生い茂るように、ヒトのキレイも底上げできそうですね。でも、なぜサプリメントに舵を切ったのですか？

　5-ALAは、水に触れると違う物質に変化しやすいという弱点があるんです。育毛剤への配合もその点がネックになっていて、研究途上ですね。
一方で、5-ALAについての情報を集めていくと、17 歳頃をピークに体内の 5-ALA 量は減ってしまうことがわかりました。さらに、口から取り入れた 5-ALAはほぼ100%体内に吸収されることから、健康的に美しく生きるために身体に必要な栄養素を摂るという“内から”のアプローチが適しているのでは、と考えました。

　ちなみに、5-ALAはトマトやほうれん草、赤ワインなどに比較的多く含まれることが知られていますが、普段の食事だけで必要量を摂取するのはなかなか難しくて…これを補ってあげることが、内側からも生涯にわたる美しさをサポートすることに繋がるのではと、はじめてのサプリメント開発に着手しました。

　アラナスの開発でこだわったポイントはなんでしょう？

　大きく分けると、3つのこだわりがあります。1点目は、『ALANOUS 5-ALA』を機能性表示食品として製品化すること。5-ALAにはさまざまな効果があり、例えば血糖値の抑制や、疲労回復、睡眠や運動機能の向上など、健康に関する分野では機能性表示食品として発売されているものがあったのですが、美容に関わる表示では取得されている前例がありませんでした。

手に取った時に、パッケージに何も美容のことが書かれてなかったら、これって何のサプリ？と不安になってしまうと思います。我々はずっと美容の研究をしてきたので、肌に対する美容面での機能性があることをお客様まで言葉で届けたくて、そこにはとてもこだわりましたね。

　2点目は、有効性。これも『ALANOUS 5-ALA』で重視したポイントなのですが、肌のうるおいに効果があるとされる量の5-ALAを配合した上で、実際にカプセル化された最終製品での効果検証にもこだわりました。

有効性がある原料を配合すれば当然有効な製品になると思うかもしれませんが、最終製品での効果は検証してみないことにはわかりません。
いろんな美味しい調味料を入れる料理も、実際に作り上げて食べてみないことには美味しくなったかわからないですよね。場合によっては互いの味を打ち消すように、製品での効果がうまく出ないこともあります。本当にちゃんと効くものになっているかどうかは、最後にしっかり確認する必要があると考えたからです。

　いい成分を配合して終わり、ではないんですね。

　個人的には、ピンポイントでケアできる外側からの化粧品ではなく、口から摂った時、どこまで効いてほしい箇所に効果が出るのかについてもきちんと調べたいと思っていて。なので、最終製品でもしっかりモニター試験を行い、検証に取り組みました。

　3点目は、安全性です。こちらは『ALANOUS 5-ALA』『ALANOUS 5-ALA BEAUTY MULTI CARE』双方で特にこだわった点で、「食経験」という食品で最も大事にされる指標を参考に、成分を選ぶ段階からとても厳しい基準を引いていました。食経験は、その食品が何年ほど食べられてきて、どれくらいの有害事象が起きたかというデータです。国内だけではなく海外の規制まで調べて成分選定を行いました。

先程お話したモニター試験でも、被験者には日誌を毎日書いていただいて、そこにどんな変化があったのか逐一ヒアリングしていました。
また、テスト前後には、外部のお医者さんに見ていただきながら血液検査や尿検査、身体検査も行いました。口から摂り入れていただく製品は初めて開発したこともあり、安全性には非常にこだわって確認しています。

　製品化に向けた裏付け、想像以上でした！2つのラインナップは、それぞれどんな方に届いてほしいですか？

　個人的には、『ALANOUS 5-ALA』は時短で肌のうるおいケアをしっかりとやりたい！という方に、特におすすめしたいです。中に届けると、顔だけではなく全身にも届くんです。
全身を外からケアしようと思ったら、足の先から腕まで全身にボディクリームを塗ったり、顔にもパックや美容液を足したりと、とても時間がかかりますよね。でも、肌のうるおいをケアするサプリメントでのインナーケアなら、飲むだけで全身へ届けることができる。そういう面では、忙しい人にこそ飲んでほしいですね。また、17歳ごろをピークに年齢とともに5-ALAが減少してしまうことから、年齢を重ねた方にもお届けしたいです。

『ALANOUS 5-ALA BEAUTY MULTI CARE』は、5-ALAに加えて美容をサポートする3種の成分を詰め込んだオールインワンビューティサプリメント。こちらは、あれもしたい、これもしたい！という欲張りな人にぜひおすすめです。

サプリメントと聞くと抵抗があるかもしれませんが、ヨーグルトや乳酸菌飲料と同じ健康食品でもあります。より健康的に美しく生きるために、必要な栄養素を摂るという感覚で取り入れてほしいです！